Страна дождей, трубок и охоты на лис, Великобритания то и дело привлекает к себе мировое внимание. То Lord of the Dance с гастролями нагрянет, то Кэтрин Зета-Джонс и Шон Коннери блеснут в очередной голливудской сказке. И пусть британскую визу получить по-прежнему сложно, а поездка на туманный Альбион обещает вылиться в кругленькую сумму, турпоток в страну не иссякает — всем нам хочется постоять у порога английской монархии, вникнуть в правила пабного этикета, подобрать себе килт на холодную российскую осень и продекламировать «Ту би ор нот ту би?» непосредственно на родине Шекспира.

Кроме того, в Соединенном Королевстве ждут средневековые замки и готические соборы, спокойная красота и умиротворенность сельских пейзажей, бесшабашность и угар вечернего Лондона, гранит науки в лучших языковых школах, шоппинг в дорогих престижных бутиках и копание в барахле на «блошиных рынках». Одним словом, разнообразие.

Великая держава, сотни лет господствовавшая над всем миром, Великобритания и сегодня поражает своим могуществом. Страна дождей и туманов расцветает под мудрой опекой королевской династии, открывая перед путешественниками кладезь культурной жизни, непередаваемый дух Средневековья и динамику современных мегаполисов.

Великобритания представляет собой союз четырех территорий — Англии, Уэльса, Северной Ирландии и Шотландии. На протяжении веков их традиции, история, культура переплетались, однако каждый из регионов — отдельное место для путешествий. Начать покорение Великобритании лучше всего с Англии: места, где зародилась знаменитая британская монархия и где по сей день можно почувствовать дух настоящей английской жизни.

Лондон — центральный город Великобритании, его столица, мегаполис с населением более 8 миллионов человек и площадью 1706 км. Знаменитыми достопримечательностями столицы стали башня Биг-Бен, Тауэрский мост, здание Парламента, Собор святого Павла и многое другое. Здесь обязательно стоит прокатиться на легендарном «даблдеккере» — двухэтажном красном автобусе, настоящей визитной карточке британской столицы. С уникального по высоте колеса обозрения «Лондонский глаз» открывается восхитительная панорама города. Кроме того, Англия — это образовательный центр, родина Кембриджа и Оксфорда, загадочного Стоунхенджа и крупных морских портов.

Горные пейзажи Шотландии погружают в совершенно другую атмосферу — умиротворение и размеренность, так присущие менталитету жителей этой страны.

Здесь стоит обязательно попробовать виски, купить традиционную клетчатую юбку «килт», послушать игру на волынке и проникнуться историями о легендарном подводном чудовище Несси.

В Уэльсе покоряют величественные средневековые замки, чистейший воздух, пейзажи, от красоты которых захватывает дух. Замки Карнарвон, Харлек, Бомарис расскажут об истории этого края и всей страны, а в столице Уэльса — Кардиффе — любителям спорта стоит посетить стадион «Миллениум».

Неторопливый, размеренный образ жизни Северной Ирландии с уютными пабами, зажигательной музыкой и самым лучшим в мире виски очень харизматичен и подходит любителям неспешных и вдумчивых путешествий.

Здесь вы увидите уникальную природную достопримечательность «Дорогу Великанов», полюбуетесь многочисленными озерами и потрясающим видом, открывающимся с прибрежного шоссе.

Климат в Великобритании мягкий и влажный, температура редко опускается ниже +5, поэтому зонт и дождевик станут неизменными спутниками путешествия. Вы можете сами оценить, насколько несправедливы шутки о традиционной британской кухне, ведь это не просто овсянка и пирог с угрем, а целое искусство.

Культурные особенности

Британцы известны своей вежливостью, приветливостью и дружелюбием. Оказавшись в Великобритании, вы однозначно не раз услышите коронную фразу любого британца, которую они постоянно произносят: «Извините». Даже если вы собьете с ног жителя этой страны, он все равно скажет вам «I'm sorry». Кроме того, британцы славятся своей точностью и пунктуальностью, и уж кто-кто, а они умеют вести бизнес.

Их деловитость и предприимчивость создали им славу одних из самых надежных партнеров. Британцы просто обожают правила и традиции, они очень правильные и консервативные. Яркие примеры этому — королева, парламентская монархия, денежная система, система мер Великобритании.

Жители Шотландии особенно славятся своим гостеприимством. Отдельно стоит отметить тонкий английский юмор, которые доступен далеко не всем.

Местные штраф и запреты

За любое нарушение Британского законодательства, в том числе и мелкое административное, например, безбилетный проезд в общественном транспорте или курение в общественных местах, предусмотрены очень высокие штрафы. Отправляясь купаться обязательно смотрите на знаки у воды. Например, некоторые пляжи острова Мэн закрыты для купания. Если вы видите запрещающий купание знак, значит лезть в воду действительно не стоит, а иначе вам грозит штраф в 2500 фунтов. За ловлю птиц в городке Скарборо графства Йоркшир придется заплатить 200 фунтов, и вообще, в стране существует много запретов относительно животных, за жестокое обращение с ними можно также получить огромный штраф. За кормление птиц в Суффолке штрафуют на 2500 фунтов, так как чайки в этих местах стали настоящим бедствием. За езду на велосипеде по тротуарам Лондона вы лишитесь 100 фунтов.

Если вы будете мусорить в городах графства Дербишир, то вас могут заставить заплатить 50 фунтов, даже если ваш мусор — это всего лишь спичка. За езду без билета в пригородных поездах с вас возьмут 2000£, а в городском транспорте 200£, что, впрочем, тоже немало. Неуплата штрафа в течение 3-х недель приведет к его увеличению вдвое.

Кухня

Британская кухня никогда не славилась изысканностью и утонченностью, более того, популярность приобрел только настоящий плотный британский завтрак с омлетом, сосисками, беконом, овощами и другими ингредиентами. Остальные же традиционные блюда Великобритании довольно просты и незатейливы.

Например, fish&chips, или рыба с картофелем фри, или картофельная запеканка с мясом и пюре, а также пюре с сосисками. Впрочем, на обед британцы часто едят сэндвичи, а супы у них вообще большая редкость. На ужин обычно подают стейки из говядины с картошкой. На десерт жители Туманного Альбиона предпочитают пудинги и яблочные пироги, либо различные джемы. Все приемы пищи, как правило, сопровождаются чаем с молоком.
Также стоит отметить, что британцы большие любители пива и сидра.

Кроме того, помимо традиционной кухни, в Великобритании есть еще региональные разновидности: шотландская кухня, валлийская и т. д.

Шопинг

Великобритания может похвастаться большим разнообразием одежды от молодых дизайнеров. Удовольствие не из дешевых, но вы можете быть уверены, что подобной вещи не увидите больше ни на ком. Стоит обратить внимание на изделия из твида и кашемира — эти ткани здесь славятся превосходным качеством.

Отличным подарком себе или близким станет английский фарфор. Хрупкий и невероятно красивый, он станет украшением любого чаепития.

Обычно при упоминании о сырах возникают ассоциации с такими странами как Нидерланды, Франция, Италия, но Великобританию также не стоит недооценивать. Здесь с давних времен производят такие сыры как чеширский, знаменитый чеддер и король английских сыров — Блю Стилтон.

Из традиционных сувениров повсеместно продаются миниатюрные фигурки двухэтажных автобусов и красных телефонных будок, различные брелоки с биг-беном и прочее.

Режим работы магазинов: с 09:00 до 18:00—19:00, по четвергам и пятницам до 20:00, в воскресенье с 12:00 до 18:00. Крупные распродажи проходят в январе в период Рождества и в июле.