Мальта — живописное островное государство на перекрестке цивилизаций: многие тысячелетия здесь пересекались торговые пути с запада на восток, из Европы в Африку. Чья только нога не ступала на эту землю: тут бывали и мифический Одиссей, и вполне реальные Наполеон с Нельсоном. А сегодня по их стопам отправляются современные искатели сокровищ — культурных, архитектурных, пляжных и кулинарных.

Каждая эпоха оставила на Мальте свой отпечаток: удивительные достопримечательности — от древних мегалитов до средневековых храмов и крепостей — все еще хранят эхо минувших времен. Сюда нужно ехать, чтобы разгадывать тайны старинных улочек, улавливать интернациональные нотки в традиционных угощениях, наслаждаться отдыхом на каменистых и песчаных пляжах, спрятанных в укромных бухтах у берегов Средиземного моря. А еще — восстанавливать здоровье в современных центрах талассо и штудировать английский в популярных языковых школах. Да и просто любоваться окружающей красотой: неслучайно мальтийские пейзажи были выбраны декорациями для съемок культовой «Игры престолов».

Древняя Мальта в самом центре Средиземного моря может похвастаться уникальным отдыхом — разноцветные пляжи, береговая линия прерывается скалами и каменистыми берегами, а целебный климат благотворно влияет на здоровье. Архипелаг из нескольких островов — признанный туристический центр, и лучше всего не откладывать путешествие сюда.

Миниатюрные размеры нисколько не умаляют очарование государства, напротив, подчеркивают его колорит.

Так, города тут состоят из нескольких улочек, ландшафт однороден, а скалистый берег изрезан причудливыми бухтами, заливами и гротами. Кажется, что попадая сюда, оказываешься в рыцарском романе, впечатление усиливают панорамы древних крепостей и бирюзового моря.

Пляжный отдых

Конечно, чаще всего приезжают на Мальту ради отдыха пляжного — Средиземноморье дарит для этого уникальные условия, однако не стоит искать облагороженных многокилометровых песчаных пляжей, так как по большей части прибрежная территория скалистая, и ныряют в воду прямо с каменных уступов.

Если такой экстрим вам не по душе, местные отели предлагают прекрасные бассейны, возле которых можно вдоволь понежиться на солнце, загореть и получить свою дозу целебного воздуха.

Исторические достопримечательности

Прошлое страны пестрит событиями, причем первые поселения зафиксированы на территории современной Мальты еще в эпоху неолита. Так, каменные святилища, найденные на острове, гораздо старше египетских пирамид. Мальта много раз меняла своих «хозяев». Долгое время островом владели финикийцы, римляне, а в средние века — арабы, сицилийцы и норманы. Неудивительно, что мальтийцы говорят на языке, который, с одной стороны, не похож ни на какой иной, а другой — кажется занакомым и итальянцам, и испанцам, и арабам. В конце XVIII века Мальту захватил Наполеон, но прошло буквально несколько лет и остров снова поменял владельца. На этот раз и вплоть до 1964 года, когда Мальта обрела независимость, остров находился во владении Британской Короны, поэтому английский язык является одним из основных здесь, и большой популярностью пользуются языковые школы Мальты.

Столица Валетта хранит в себе неисчерпаемый источник впечатлений: музеи (Археологический, Национальный музей изобразительных искусств, Военный), дворцы, парки. Через весь город проходит улица Революции, пешеходная прогулка здесь позволит увидеть все достопримечательности столицы. Рядом с Дворцовой площадью — Площадь свободы с дворцом Фереррия, созданным в духе итальянского зодчества.

Активный отдых представлен лучшими местами для дайвинга, так как скалистый ландшафт продолжается и под водой, то дайверы, несомненно, откроют для себя живописные пещеры и гроты. Если же ваш главный интерес гастрономический, не откажите себе в удовольствие отобедать национальным блюдом — стуффат-таль-фенек. Маринованный в вине кролик со специальным соусом покорит любителей вкусно и сытно поесть, а ароматное местное вино дополнит композицию.

Культурные особенности

Жители Мальты славятся добродушием и прекрасным чувством юмора. К иностранцам они относятся с любопытством — мальтийцам интересны различные аспекты жизни путешественников, кроме того, они и сами не прочь поделиться особенностями своих традиций.

Приоритетом в жизни мальтийцев является семья. Значимые даты здесь принято отмечать с родными, собирая при этом представителей всех поколений.

Для ужина в кругу семьи особого повода не требуется, жители Мальты устраивают семейные вечера по выходным. К примеру, широко распространена традиция еженедельного субботнего барбекю. Практически в каждом саду и на побережье вы увидите множество костров и почувствуете манящий аромат жареного на костре мяса. По такому случаю на Мальте появилось большое количество магазинов, специализирующихся на аксессуарах для барбекю.

Мальтийцы — музыкальный народ, в каждом городе и каждой деревушке непременно есть оркестр, выступления которого сопровождают все важные для жителей праздники.

Кухня

Приготовление горячих блюд на Мальте в старину являлось своеобразным обрядом. Недостаток дров приводил к тому, что жители целой деревни готовили еду в одной печи. Она растапливалась местным пекарем, а по утрам хозяйки приносили сюда свои горшочки с едой.

Также можно было приготовить пищу на большом плоском камне, раскаленном на огне. Дефицит дров сильно повлиял на национальную мальтийскую кухню. Основу составляют макаронные изделия, мясо, морепродукты и разнообразные овощи. Лакомствами считаются обжаренные и затем потушенные ломтики крольчатины, фаршированная говядина и потушенный осьминог.

Одним из традиционных блюд считается пирог с рыбкой под названием «лампука» или «дорада», которая по вкусовым качествам схожа с тунцом. Попробуйте экзотическое местное блюдо — спагетти под соусом, приготовленным из оригинального ингредиента — осьминожьих чернил.

Английские традиции прослеживаются в разнообразии сладких пирогов с множеством начинок. А к мальтийским сладостям относятся пирожки из слоеного теста с начинкой из рикотты и обжаренные пирожки с финиками.

Путешественники особенно отмечают вкуснейший местный хлеб прямо из печи. Действительно, хлеб здесь всегда свежий, с хрустящей корочкой, а вчерашнего просто не бывает.

Шопинг

Мальта предоставляет широкий выбор оригинальных подарков, которые несут в себе самобытность этой чудесной страны.

Гордо именуемая «серебряной сокровищницей» Средиземноморского региона, страна с давних времен взращивала мастеров ювелирного дела. Каждое изделие является настоящим произведением искусства и станет превосходным сувениром.

Остров Гозо славится производством легендарного мальтийского стекла, из которого изготавливаются изящные вазы, посуду и украшения.

Также популярно мальтийское кружево, которое, несмотря на то, что производится также на Гозо, продается повсеместно в стране. Обратите внимание на прелестные кружевные зонты и веера.

Режим работы магазинов: с 07:00 до 12:30 и с 16:00 до 19:00.