Израиль может похвастать вполне заслуженной круглогодичной популярностью: одни едут сюда погружаться в древнюю историю, другие — поправлять расшатанные нервишки на целебных просторах Мертвого моря (в которое, кстати, не очень-то и нырнешь — слишком вода плотная из-за соли), третьи — погружаться в общий наркоз на операционных столах лучших врачей, четвертые — опять-таки погружаться, но уже в Красном море, с аквалангом, пятые — проводить отпуск на пляже, ничего не делая. Да, чуть не забыли: молодежь нередко отправляется в Израиль еще и затем, чтобы как следует оттянуться на угарных вечеринках в здешних ночных клубах, оттягиваясь в ритмах модной музыки и клубах ароматного дыма.

Древний Израиль многолик и многогранен. Кто-то едет сюда ради паломничества по святым местам, другие жаждут устроить роскошный отдых на берегу Красного моря, третьих привлекает романтика и целебные курорты Мертвого моря.

Молодежь нередко направляется в Израиль ради шумных и зажигательных вечеринок в модных клубах высочайшем уровне.

Центр библейских событий, Иерусалим, до наших дней сохранил немало достопримечательностей. Среди них Стена Плача и Дорога Скорби, по которой Иисус нес свой крест на Голгофу. Здесь же находится Гефсиманский сад, где Иуда предал своего Учителя, и Храм Гроба Господня. Из других городов Израиля можно отметить современные Тель-Авив и Хайфу, библейские Назарет и Вифлеем, мощнейшую крепость крестоносцев на Ближнем Востоке — Акко, жемчужину государства царя Ирода — Кейсарию, курорты Эйлат, Эйн — Бокек, Герцлия, Хамат Гадер, уникальные горячие источники которого были известные еще римлянам.

Для туристов в Израиле созданы все условия. Передвигаться по стране очень удобно на автобусах или поезде. Курсируют маршрутки («монит шерут»). Однако стоит помнить, что суббота для израильтян — священный день, «шабат». Большинство крупных супермаркетов и торговых центров не работает, многие рестораны, музеи и кинотеатры закрыты. По субботам не работает и общественный транспорт, так что если вы запланируете поездку, придется воспользоваться услугами такси либо заранее взять машину на прокат, что выйдет намного дешевле.

Приезжая в Израиль с ноября по март нужно быть готовым к тому, что на севере страны и в Иерусалиме вас застанут не только проливные дожди, но и снегопад, а в это же время на юге — в районе Мертвого море или Эйлата будете купаться и загорать. А в период с мая по октябрь наступает сухой сезон, когда осадки на севере становятся очень редким явлением, а в центральной и южной частях страны они отсутствуют полностью.

Лето в Израиле очень жаркое, а ближе к побережью — влажное и душное. Купальный сезон также открыт в течение всего года. Зимой купаются в Мертвом море, в котором не особенно то и поплаваешь из-за избытка соли, или отправляются к прекрасным водам Красного моря. Летом можно побывать на побережье Средиземного моря или устроить отдых на берегу озера Кинерет, известного также как Галилейское озеро.

Большой популярностью пользуется косметика Мертвого моря и лекарственные мази и кремы. Можно также приобрести неплохие вина местных марок, огромное количество восточных специй и украшения из эйлатского или иерусалимского камня.

Культурные особенности

Израильтяне — это очень приветливый и дружелюбный народ, они всегда рады гостям и славятся своим гостеприимством. Кроме того, национальными чертами являются большая религиозность, почитание традиций и обычаев, семья и дети всегда на первом месте.

Из-за непростой истории народа развились такие качества, как взаимовыручка, повышенная приспособляемость к различным условиям, жизнелюбие, хотя, как любой южный народ, они часто очень эмоциональны и не в меру шумны.

В большинстве своем израильтяне всегда позитивны и любят пошутить как над собой, так и над окружающими. Стоит иметь в виду, что ортодоксальные евреи, проживающие в Израиле, сильно отличаются от всех остальных: они могут быть довольно агрессивны в общении с иностранцами, особенно если те оказались в их кварталах в субботу. Узнать их можно по шляпе, пейсам и черному брючному костюму.

Кухня

Кулинарные традиции Израиля веками вбирали лучшее: здесь вы увидите влияние средиземноморских, арабских, турецких и даже русских обычаев. Существует два типа Ашкеназская и Сефардская кухни. Первая включает в себя кулинарное искусство стран Центральной Европы, вторая же португальскую, испанскую, стран Африки, Балкан и Ближнего Востока.

Ашкеназская кухня это гефилте фиш, пченочный паштет, куриный бульон, форшмак, цимес и бейгл, а Сефардская кухня представлена такими блюдами, как мафрун, кускус, джахнун, во время приготовления повара щедро используют специи и зелень. В целом, в рацион израильтян входят бобовые, рыба и различные моллюски, свежие фрукты и овощи. Многие предпочитают кошерное питание (под запретом осетровая рыба, некоторые морепродукты, свинина. Также запрещено сочетать молоко и мясо). Самые популярные блюда Израиля, которые обязательно нужно попробовать: фалафель, хумус, цимес, чолнт, маца, яблочный кугель, пракес, харосет.
Среди алкогольных напитков на первом месте немного терпкое израильское вино, затем ликеры, настойки и местное пиво.

Шопинг

Отправляясь в путешествие, мы всегда задумываемся о том, что можно приобрести такого, чего нет в родной стране. Хочется порадовать себя и близких необычными гастрономическими подарками, и сувенирам, которые будут долго напоминать о чудесной поездке. В Израиле стоит обратить внимание на вкуснейшие местные продукты: хумус — паста из нута и кунжута с оливковым маслом, чесноком и лимонным соком; местный кофе — классический или с кардамоном; оливки, которые ничуть не уступают по вкусу испанским или греческим; а также сладости — японскую мушмулу, маракуйю, орехи, халву и превосходные финики.

Женщин порадует косметика с минералами мертвого моря, а также изящные ювелирные украшения.
Кроме того вам обязательно понравятся шелковые скатерти разнообразных расцветок.

Режим работы магазинов: с 9:00—19:00 воскресенье — четверг, в пятницу магазины открыты до 14:00 или 15:30 в связи с началом Шаббата. Крупные супермаркеты работают с 8:00 до 20:00.